Recordar con amor también sana: lecciones de Día de Muertos

Llegamos al cierre de esta serie dedicada a Día de Muertos, en la que hablamos de tradiciones del mundo, de Halloween, del miedo, del duelo por una mascota y de la nostalgia de quienes viven lejos. Hoy quiero detenerme en algo que atraviesa todos esos temas: la idea de que recordar con amor también sana. Es una enseñanza que nuestra tradición nos ofrece desde hace siglos.

Día de Muertos nos invita a algo que muchas culturas han dejado de lado: hablar de la muerte con naturalidad. En México, la muerte aparece en las calaveritas literarias, en la Catrina, en el pan de muerto y en las ofrendas de las escuelas. Ese humor y esa cercanía no significan falta de respeto, sino una manera de convivir con lo inevitable sin que nos paralice.

Desde la psicología sabemos que los rituales ayudan a procesar las pérdidas. Darle un tiempo, un espacio y una forma al recuerdo permite que el dolor se exprese de manera más ordenada. Poner una ofrenda cada año es justamente eso: un ritual que se repite, que involucra a la familia y que le da un lugar a quienes ya no están. Es duelo acompañado, no duelo escondido.

Otra enseñanza es la de mantener el vínculo. Durante mucho tiempo se pensó que sanar un duelo implicaba soltar por completo a la persona que murió. Hoy entendemos que muchas personas viven mejor su pérdida cuando conservan una relación interna con quien se fue: lo recuerdan, le hablan y siguen sus enseñanzas. La ofrenda hace visible ese lazo que no se rompe.

Día de Muertos también nos recuerda la importancia de la comunidad. No se celebra en soledad: se visita el panteón con la familia, se comparten tamales con los vecinos y se arma el altar entre varias manos. Esa red de apoyo es fundamental para la salud mental. Cuando el dolor se comparte se vuelve más llevadero, y la memoria de cada persona se enriquece con los recuerdos de otros.

La tradición nos enseña además a mezclar emociones. En una misma noche puede haber lágrimas al ver la foto de la abuela y carcajadas al recordar sus ocurrencias. Esa mezcla es profundamente sana. A veces creemos que el duelo solo admite tristeza, pero la alegría, la gratitud y hasta el humor también son formas de amar a quien se fue.

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Hay algo muy valioso en el acto de preparar la ofrenda. Elegir qué platillo poner, buscar la foto adecuada o recordar qué bebida le gustaba son momentos que nos conectan con la historia de cada persona. Esta actividad con las manos ayuda a canalizar emociones que, a veces, no encuentran palabras. Es un trabajo de memoria que también es un trabajo de cuidado.

Para los niños, Día de Muertos es una gran oportunidad de aprender sobre la vida y la muerte. Cuando los incluimos en la ofrenda y les contamos quiénes eran sus bisabuelos, les damos un sentido de raíz y pertenencia. También les mostramos que la muerte se puede nombrar, que no es un tabú, y que los adultos pueden estar tristes y seguir adelante. Esa lección los acompañará siempre.

Claro que la tradición no lo resuelve todo. Para quien vive un duelo reciente o complicado, estas fechas pueden ser muy dolorosas, y el ambiente festivo puede sentirse ajeno. Si es tu caso, recuerda que no tienes que celebrar de una forma determinada. Puedes tomar de la tradición lo que te sirva y dejar lo demás para cuando estés lista o listo.

Te propongo un pequeño ejercicio para estos días. Frente a tu ofrenda, o simplemente frente a una foto, piensa en tres cosas que esa persona te dejó: una enseñanza, un gesto y una costumbre. Escríbelas o compártelas con alguien. Este ejercicio de gratitud ayuda a que el recuerdo deje de centrarse solo en la pérdida y se amplíe hacia todo lo que esa persona significó.

Lo que Día de Muertos nos enseña, al final, es que el amor no termina con la muerte. Podemos llorar y celebrar, extrañar y agradecer, todo al mismo tiempo. Cuidar nuestra salud mental también significa darnos permiso de sentir, de recordar y de pedir ayuda cuando lo necesitamos. Como se repite mucho en estas fechas, «mientras alguien te recuerde, sigues aquí».

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